森林の息吹を暮らしに シベリアトウヒ
🌿植物と共にある循環する暮らし・・・フィトテラピー
皆さんこんにちは。日本では桜が開花している地域もあるようですが、私が住むウィーンも2月の後半から暖かくなり始め、3月は毎日15度くらいになります。お天気が良い日が続いていることもあり、週末には多くの人がジョギングや散歩に出かけます。私もその一人ですが、一番好きなのが森の中を歩くコース。都会でありながらも空気が良く、気持ちが安らぎます。
この両サイドを木々に囲まれた小道は私がよく歩くルートで、一見特別に感じられない風景ではありますが、ドイツトウヒの香りが心地よく、日陰を作って涼をもたらしてくれます。成長すると30m以上になるドイツトウヒは、モミの代わりにクリスマスツリーに使われることがあったり、楽器や建材として利用されることも多くあります。
ヨーロッパにはトウヒという名前の木がいくつかありますが、北、中央、東ヨーロッパなどに生息するドイツトウヒの他に、シベリアトウヒというシベリアやロシア、アジアに生息する種類があります。日本ではややマイナーなシベリアトウヒ。今回はその特徴と精油についてみていきたいと思います。
シベリアトウヒとα-ピネン
シベリアトウヒの最大の特徴は、寒さへの強さとゆっくりと育つことによる強度です。-40度にまで耐えることができ、極端な気候の中でも腐ることなく生き続けます。約30mくらいまで成長すると言われていますが、成木になるまでにはなんと100年もの時間を要します。そのため建材としても非常に優れているということ。納得です。
そして、シベリアや北ヨーロッパの先住民族は何世紀にもわたり、その針葉や樹脂、新芽を呼吸器系の病気や風邪の治療薬として利用してきました。植物は生きるために精油という芳香物質を備えていますが、シベリアトウヒを含む針葉樹の多くは、α-ピネンという主要成分を保有していることでも知られています。「フィトテラピーの手帳から」でもよく登場するシモフリマツやモミにも含まれる成分で、非常に強い抗菌・抗ウイルス作用や、抗炎症作用、去痰作用に優れていることから、今でもこの精油は咳や喉の風邪の予防や治療に用いられます。
ここで少しα-ピネンの特徴を見ていきましょう。針葉樹によく含まれるということで、例えばヒノキやスギといった日本特有の樹木も同じ成分を持っていますが、α-ピネンは何のために木々が利用しているのでしょうか。
一つは防衛機能としての役割です。木々を含む植物は、虫や環境の変化、病気といったいわゆる天敵から逃げることができません。そのため虫が嫌う匂いとして、また病気から自らを守るために抗菌や抗ウイルスといった働きを持つ精油成分として植物が作り出したと言われています。
その他にコミュニケーションの一種としても役割を果たしています。木々は、害虫による被害を受けると、このα-ピネンを空気中に発します。これは近くにある木々への注意喚起であると同時に、それぞれが持つ抵抗力を活性化させる働きをするのです。
また、乾燥や暑さといった環境の変化があると順応するために、α-ピネンの濃度が上がったり、傷がついた時に感染を防いだり自然治癒力をあげるためにも発せられます。
更にフィトンチッドという森林の空気を浄化するためにも貢献しています。私たちが森を散歩すると空気が澄んでいる、と感じるのはそのためだったのです。
こういった機能を知ると、本当に自然はよくできているな、とただ感心してしまいますよね。ここからはシベリアトウヒの精油の使い方を見ていきましょう。
シベリアトウヒの使い方
シベリアトウヒは特に風邪の予防や対処、筋肉痛やその他の痛み、リラクゼーションバスなどに有効です。
〇気管支系の風邪：熱湯を入れたボウルにシベリアトウヒの精油を2-3滴、もしくはペパーミントの精油、ユーカリの精油と1滴ずつブレンドして入れ、目に蒸気が入らないようにタオルで覆い、吸入を5分ほどします。喉の不快感や咳にどのような変化があるかご体感ください。使い終わった後のお湯は部屋に置いておくことで、同時に芳香浴もすることができます。
〇痛みの緩和：シベリアトウヒの精油は、炎症を和らげると同時に血行も促してくれます。筋肉痛や神経痛、またリューマチによる痛みなどには、植物油（例えばアーモンドオイル）10mlに精油3-4滴を加え、希釈してから患部をマッサージしてください。シベリアトウヒの精油2滴、ラベンダーの精油2滴というように、炎症を落ち着ける働きのあるオイルとブレンドするのもおすすめです。
〇リラクゼーションバス：シベリアトウヒで一日の終わりのバスタイムを森林浴に使ってみませんか。瓶に海塩やエプソムソルト大さじ4と精油を10滴ほど入れて、蓋をして混ざるようによく振ります。好みの香りの精油とブレンドすると、よりリラクゼーション効果が高まります。10分くらいしたらお風呂に入れてお使いください。
🌿シベリアトウヒの精油はこちらから
AMPP メディカルフィトテラピスト
Elisabeth.M